Hij ontving de gemeentelijke onderscheiding op dinsdag 24 september in het Stadhuis uit handen van burgemeester Aboutaleb. Architect R. Koolhaas (1944) kreeg de Johan van Oldenbarnevelt-penning vanwege zijn artistieke en culturele verdiensten en de onmiskenbare weerslag daarvan op Rotterdam.

Koolhaas is de meest invloedrijke en internationaal gelauwerde hedendaagse Nederlandse architect. Met zijn werk heeft hij bijgedragen aan Rotterdam als stad met internationale allure en ruimte voor experimentele architectuur.

OMA
Rem Koolhaas richtte in 1975 zijn architectenbureau Office for Metropolitan Architecture (OMA) op. Een paar jaar later vestigt OMA zich in Rotterdam. Mede omdat geboren Rotterdammer Koolhaas zag dat de stad aan het veranderen was, dat er steeds meer mogelijk werd. Dat Rotterdam zich in potentie zou kunnen ontwikkelen tot kosmopolitische wereldstad, havenstad én cultuurstad tegelijk. Samen met OMA zette Koolhaas zich actief in voor deze transformatie.

Gebouwen
Begin jaren negentig brak het bureau internationaal door, met onder andere de bouw van de Kunsthal (1992). OMA realiseerde sindsdien veel internationale spraakmakende en invloedrijke gebouwen, zoals de Nederlandse Ambassade in Berlijn (2002), Casa da Musica in Porto (2005), Seattle Central Library (2004), CCTV (2012, Beijing). In Rotterdam verschenen De Rotterdam (2014) en Stadskantoor het Timmerhuis (2015).

Over de Johan van Oldenbarnevelt-penning
Deze onderscheiding wordt toegekend aan personen die een grote internationale reputatie hebben opgebouwd. Hun inspanningen zijn (mede) ten goede gekomen aan de Rotterdamse samenleving. Bij de bronzen penning hoort de Van Oldenbarneveltspeld als draagbaar onderdeel van de onderscheiding.